老科学家是共和国科技发展历史的活档案,为加强老科学家学术成长史的研究，2009年中国科协会同中组部、教育部、科技部、工业和信息化部、财政部、文化部、国资委、解放军总政治部、中国科学院、中国工程院、国家自然科学基金委员会等11部委共同推进实施“老科学家学术成长资料采集工程”。2012年biwn必赢蔡启瑞、黄本立、田昭武、张乾二四位院士被遴选为采集工程第二期采集对象。由厦大科协、学校办公室、科技处、党委宣传部、档案馆、人事处和biwn必赢的有关领导、教师和工作人员等组建了厦门大学老科学家学术成长资料采集工程采集小组。
蔡启瑞学术成长资料采集工程的采集工作于2012年5月启动，2012年9月正式签署项目任务书。2013年6月通过了中期评估，同年12月通过验收,评审专家的验收意见为：采集“优”、写作“良+”。 2014年8月将经过30余次修订的蔡启瑞先生传记版本提交给出版社。
2015年1月1日，作为蔡启瑞学术成长资料采集工程的研究成果之一——老科学家学术成长资料采集工程丛书《探赜索隐 止于至善——蔡启瑞传》(ISBN：9787504667212，廖代伟、郭启宗、蔡俊修、黄桂玉著）由中国科学技术出版社和上海交通大学出版社联合出版发行。《老科学家学术成长资料采集工程丛书》现已出版三批传记共50部，该书位列第三批的第一部。本书是蔡启瑞先生的首部传记，大体上按小学、中学、大学、赴美留学、回国以后的时间顺序，共9 章54小节，来撰写蔡启瑞的学术成长经历，概述蔡启瑞的学术成就，分析蔡启瑞的学术成长特点及其启示。书中展示了包括蔡启瑞先生的学士和博士学位论文、博士证书等在内的许多珍贵插图和文字史料，收录了蔡启瑞先生的年表（1913-2013）和主要论著目录。
“探赜索隐”源于蔡启瑞先生八秩华诞时卢嘉锡先生的赋词“探赜索隐老而弥笃，立志创新志且益坚”。《周易·系辞上》：“探赜索隐，钩深致远，以定天下之吉凶，成天下之亹亹者，莫大乎蓍龟。”“探赜索隐”即探究深奥的道理，搜索隐秘的事情。这是卢嘉锡先生对蔡启瑞先生科研精神的精辟评价和赞誉。“止于至善”是厦门大学的精神之一。《礼记·大学》：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。” 止于至善，是一种以卓越为核心要义的至高境界的追求，是大真、大爱、大诚、大智的体现，自我到无我境界的一种升华，正是蔡启瑞先生学术与精神风范的写照。《探赜索隐止于至善——蔡启瑞传》比较全面地向世人呈现了被誉为中国催化科学界“南蔡北闵”之一的蔡启瑞先生“自强不息，止于至善”、学问与人品兼修、智者与仁者合一的百年科学人生，旨在传承蔡启瑞先生科学精神的精髓，重在总结以为后人之所用。
（黄桂玉 供稿）
