2019年12月17日，英国皇家学会院士David M. J. Lilley教授应邀在卢嘉锡楼202室做厦门大学 “1011期南强学术讲座”, 报告题目为“Cellular RNA as a ligand for small molecules-the riboswitches”。讲座由化学生物学系主任高锦豪教授主持，厦门大学副校长、江云宝教授为David M.J. Lilley教授颁发了“南强学术讲座”荣誉铭牌并合影留念。
Lilley教授现任英国癌症研究所核酸结构研究组主任、英国邓肯大学（University of Dundee）分子生物学教授，是核酸结构与功能领域的权威专家。Lilley教授获得了包括英国皇家化学学会跨学科奖、2015年RNA学会终身成就奖、2016年皇家化学会霍拉纳奖等荣誉，历任Nucleic Acids Research、Journal of Biomolecular Structure and Dynamics等杂志的编委，在Nature、Science、Cell等期刊上发表研究论文380余篇。
报告开场，Lilley教授用中文介绍了实验室及课题组成员，并用其幽默的风格介绍了邓迪大学的地理位置。报告中，Lilley教授系统的展示了他课题组在核糖开关中RNA分子识别研究中取得的成果。RNA表现出对小分子的高度选择性结合，从而调节基因转录或翻译。在核糖开关中，RNA可以识别胍和尿素，或S-腺苷蛋氨酸和S-腺苷同型半胱氨酸。Lilley教授组已经解决了六种不同的核糖开关的晶体结构，揭示了RNA识别和区分不同小分子的多种方式。RNA分子可以通过各种折叠方式形成不同的结合位点，并有效利用一系列不同的配体识别策略。这些研究结果有助于设计新的高亲和力的药物先导化合物，从而提出了新的疾病治疗路线。Lilley教授还介绍了他们对 RNA“kink-turns”结构单元的研究。该结构单元在生物体内广泛存在，且富含表观遗传学重要修饰m6A，将两个kink-turns按一定方向组装在一起可以形成马靴型结构，进一步可自组装成纳米结构，有望应用于纳米技术领域。
当晚，Lilley教授还不辞辛劳为2017级化学三班的同学做了题为“我为什么热爱科学”的讲座。教授为了更好地激励同学们，选择使用中文介绍其个人成长和求学经历，强调了生物学、化学、数学和物理学之间学科交叉融合的重要性。报告过程Lilley教授始终给大家展示了他对科学的极度热爱和激情，他说：“我在做的是我热爱的事，为什么要给我钱？”这一观点赢得了同学们热烈的掌声。结束报告后，教授耐心地回答了学生们的问题，并热情地和大家合影留念。
撰稿人： 宁一诺 雷钰莹
摄影： 刘佳铃
