朱家炘先生，湖北江陵人。幼年随堂兄赴日本求学，后留学美国，毕业于康奈尔大学机械工程系，1920年回国。由于亲身经历推翻清廷和建立民国的旧民主主义革命以及在国外十余年的学习生活，他深感科学强国的重要，回国后致力于推广农业机械化和创办陶瓷工业等实业，在探讨中国工业化道路方面积累了丰富的实践经验。
1939年，朱家炘应萨本栋校长之邀，离开执教的广西大学，来到抗战时期内迁至长汀的厦门大学任土木系教授，兼筹备机电系，为机电系主任。因为当时厦大工科只有1937年才创办的土木系，萨校长高瞻远瞩拟筹建多科系的工学院，首先从工科的基础设施做起。战时物资匮乏，困难重重，在萨校长的领导下，朱家炘先生亲自主持自建发电厂解决校内动力及照明问题。随后，一个包括制图室、翻砂铸模、钳工和金工车间的初具规模的实习工厂建成了，同时培养出了一支能独立操作并能指导学生的技术队伍，为理论联系实际培养手脑并用的工科人才创造了条件。
1940年，机电工程系正式成立招生，厦大得天独厚的理科师资使机电系的教学质量从一开始就如虎添翼，成绩令人刮目相看；第二年就发展成学生众多的大系。1945年来，机电系的机组和电组分别发展成机械系和电机系，加上原有的土木系和新增的航空工程学系，已初具工学院的规模。
1945年，抗战胜利，厦大着手搬回厦门。1946年秋，全校师生和设备、图书等陆续到达，如期开学。厦大原有校舍遭日军破坏严重，亟待修复和重建，百废待兴中，新的工学馆和机械工厂建成了。及时为工科师生提供了上课、实习的场所。
1953年，全国高校院系调整，厦大工学院各系分别并入浙江大学、南京工学院等院校，结束了厦大办工科的17年历程。当时朱家炘先生任机械系主任兼代理工学院院长。
朱家炘先生在厦大从教15年，工作成绩卓著，深受师生爱戴。近十届的毕业生中许多人在国内外多有建树。机电系校友至今仍有强大的凝聚力，力助母校恢复机电工程学院，并设立了朱家炘奖学金。
1953年，朱家炘先生随院系调整调入浙江大学，任机械系教授，不再担任行政职务，只任校委会委员。先生1961年以70高龄申请退休。1979年3月在杭州逝世，享年88岁。
（本文选自：《南强记忆——老厦大的故事》王豪杰编）
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